Perto estava toda a comida e água que podíamos pegar para levar no barco. Peguei duas garrafas de água que coletamos e dei para Ace. “Mas podemos comemorar com isso por hoje.”

“Parece bom.”

Ace sorriu, mostrando os dentes brancos. Nós brindamos com água engarrafada.

O barco deslizou pelas ondas suaves. O poder das chamas de Ace era nossa propulsão, empurrando-nos para a frente. Foi mais rápido do que remar com as mãos, e mais confiável do que esperar pelo vento.

A ilha ficou menor atrás de nós. O canto dos pássaros ficou mais baixo, também. O túmulo que construímos para enterrar aquele esqueleto era tão pequeno quanto um grão de poeira. De longe, a ilha realmente parecia um lindo e pequeno paraíso. O céu estava limpo e o mar brilhava ao sol.

Estranhamente, apesar da horrível batalha que eu havia travado lá com a fome e a sede, quase comecei a me sentir saudoso com a experiência. Como eu poderia adivinhar que me sentiria nostálgico com uma armadilha mortal inevitável? Eu nunca me senti assim sobre quando saí de casa…

Ace também olhou para a ilha, cada vez menor e disse calmamente: “No começo, pensei que eu precisava encontrar um tesouro rapidamente e lutar e lutar e lutar contra os duros piratas para fazer meu nome…”

Ele manteve uma mão em seu brilhante chapéu laranja para evitar que ele voasse para longe com a brisa do oceano.

“Mas eu estava errado sobre isso. Você não pode criar um nome para si mesmo dessa maneira. Não importa quão valioso seja o tesouro que você encontrar ou o número de batalhas que você vencer contra oponentes dignos, nada disso significa nada se você estiver sozinho.”

“Então eu acho que a história de que havia tesouros naquela ilha era apenas um boato depois de tudo.”

Ace olhou para mim e sorriu confiante. “Eu não sei sobre isso”, ele disse, estendendo a mão para mim. “Você vem comigo… não é?”

Eu respondi com o mesmo sorriso. “Tenho a sensação de poder escrever uma boa crônica de aventura se eu passar algum tempo com você.”

Apertamos a mão um do outro com firmeza.

Ao apertar sua mão, considerei a ideia de dedicar o resto da minha vida à sua causa.

Suponho que o sentimento de melancolia que eu tinha sobre a ilha era um sinal de que eu provavelmente chegaria ao fim da minha vida lá. Na verdade, isso é certamente o que teria acontecido, se não fosse pela presença de Ace.