“Ei, tenha cuidado, Ace! Você vai queimar meu casaco! Eu gritei pra ele.

“Desculpa! Mas não vou disparar nenhum fogo que queime meu bando! ele gritou de volta à distância. Chamas trêmulas cercavam seu braço direito e ele sorriu. Fiel à sua declaração, nenhum de nossos homens ou o navio foram feridos, e ele estava acertando os inimigos invasores com perfeita precisão. Ace fez grande progresso em seu controle dos poderes da Mera Mera no Mi. Tanto faz que sua técnica de assinatura, “Punhos de Fogo”, estava se tornando seu apelido também.

Ace correu pelo convés, seu fogo brilhando junto com ele. Os caçadores de recompensa não tinham defesa contra suas chamas dançantes e frenéticas. E nos limites familiares de nosso próprio navio, Ace poderia muito bem estar em seu próprio quintal. Ninguém poderia detê-lo.

Mas enquanto eu estava distraído com a exibição de combate dele, um tiro soou. 

Eu me virei e vi um caçador de recompensas logo atrás de mim, curvado e segurando a mão dele.

“Obrigado, Teach!” Eu disse e chutei o homem. Seus olhos reviraram e ele desmaiou; se eu tivesse que adivinhar, ele provavelmente desejaria ter sido chutado inconscientemente antes de levar um tiro. Ele estava prestes a me atacar quando o tiro de um sniper veio do nada e derrubou a arma da sua mão.

“Apenas tenha mais cuidado, Deuce”, disse uma voz do nada, assim como o tiro. O dono daquela voz não estava em lugar algum. Ele estava longe para não ser detectado.

O homem que disparou a arma era chamado Mihal.

Eu e muitos outros membros do bando o chamamos de “Teach“. Porque, raro o suficiente entre os homens que viviam no mar, ele de fato costumava ser um professor.

Mihal sonhava velejar através dos mares e fornecer educação a crianças em lugares remotos onde as escolas não existiam. Mas esse objetivo dele fez com que não se encaixasse bem com os costumes dos marinheiros mais tradicionais. Não era outro senão Ace que reconheceu e apoiou seu sonho, dando-lhe espaço no nosso navio.

“Um homem não consegue fazer uma boa leitura em meio a todo esse barulho. Esses nossos estridentes convidados poderiam usar alguma educação. Vamos acabar logo com isso “, disse a voz, seguida por vários tiros desta vez.

Em outros lugares do navio, as armas dos caçadores de recompensas saltavam de suas mãos, desviado por seus tiros. E, no entanto, o próprio homem ainda não estava em lugar algum.

Mihal era um pouco fechado por natureza, então quase nunca saía de sua cabine. Ele não saia nem quando parávamos em porto para comprar mantimentos, preferindo manter vigia com um livro em mãos. Algumas pessoas o chamavam “Mihal O Recluso“.